KEN WHITE Tribute

A Whiter Shade of Rail​

​

Ken’s gifts were more than you could shake a mahl stick at;​

his palette included: oil, acrylic, watercolour, lino cuts;​

talent, cautious courage: a time-generous, old curmudgeon ​

Ken’s kaleidoscopic, art mountain, courses Swindon’s bloodline ​

​

men in caps; men on bikes; hammered-out muscles​

​

Like many of us, Ken may have, at times, driven his family up the wall ​

yet he drove, our eyes, up the wall, our 100 Mural Man successfully

Blondini-balanced commercialism with personal, intuitive paintings ​

All in all, it’s not just another Ken on the Oasis Wonderwall Wall!​

​

Ken loved both learning and teaching; between many​

Works’ Hooter blasts, Ken cap-tipped to the working man ​

Ken may not have suffered fools gladly yet talked with anyone​

Ken adored his family, their grandchildren, garden-ferns, their cats​

​

sweaty backs; proper people on walls; proper Swindon workers on walls​

​

Always sketching, (despite dad’s disapproval); at 10, ​

virgin painter Ken, (little did he know) won an Adver prize​

15 year old Ken hot-stepped to hot-rivet Inside;​

sidestepped soonest to Signwriting … then, Ken escaped​

​

Escaped to rich mix of Swindon Art School with fellow students ​

Gilbert O’Sullivan, Rick ‘Supertramp’ Davies, and Justin Hayward ​

up road at Commonweal School leading to, up the Kings and Goldhawk ​

Roads as cool dude in footsteps of Flower Power Swinging Sixties​

​

bent backs leaning into wind by Railway Village back to backs​

​

Mini-skirted Jan, as his (to-be) Lifelong Lover’s Rock​

helped our Son of a Railway Factory Worker hold his ​

head above paintbrush water amongst such up n’ comings ​

as: Cream, XTC, Alexis Korner and The Beatles (naked)​

​

​

​

Obvious who Richard Branson was gonna’ call to logo his Virgin; ​

Ken created the iconic nose-cone ‘Scarlet Lady’, based on Peruvian ​

Alberto Vargas, and Memphis Belle-type, scanty-clads;​

so Beyond our Ken flew way, way beyond his Magic Roundabout​

​

Branson’s Town House Studios: Ken played his Trompe l’oeil trump card​

At close quarters, Ken witnessed, craftsmanship of steam train makers;​

Ken’s craft was painting Railworks’ men and women scrubbing doorsteps​

Smoke yes, but no ‘smoke n’mirrors’ as his figurative art ran true to life​

​

factory smoke; train smoke, by our painter brushstroke bloke ​

​

After local and international fame, Ken was London Gallery-famed​

Not before time, but just in time; on his lifelong Industrial Art ​

Mayfair Gallery dined out with Ken; Ken wasn’t negatively framed ​

Ken’s paintings were framed, but Ken, Ken was never tamed. ​

​

A Dragon mural mesmerised schoolchildren (but it wasn’t Kens!)​

Thamesdown Art’s Terry Court spotted Ken’s Golden Lion Talent​

Ken welcomed people to his Pandora’s Paint Box, Tardis Studio​

Swindon Artists agree “Ken’s a talented, supportive, eternal, pioneer”​

​

men in caps; men on bikes; hammered out muscles​

factory smoke; train smoke, by our painter brushstroke bloke​

sloping buildings, foreshadow weary workers walking home​

fiery skies, salute our elderly painter-artist, walking home​

​

​

Swindon’s Community Poet, Tony Hillier, aided by input from others,

pays tribute to painter Ken White (1943-2025) January 2026